Σκέφτεσαι να γίνεις οδηγός βουνού αφού ολοκλήρωσες το E4 ή κάποιο μεγάλο Thru-Hike και αναρωτιέσαι πώς είναι πραγματικά η ζωή στις ελληνικές πλαγιές;
Ήρθες στο σωστό μέρος.
Όταν τελείωσα το Appalachian Trail το 2021, ήξερα ότι ήθελα μια ζωή που να ευθυγραμμίζεται με τις αξίες που ανακάλυψα στο μονοπάτι. Μετά από μήνες ελευθερίας, η επιστροφή σε ένα γραφείο στην Αθήνα φάνταζε ασφυκτική. Έτσι, κατέληξα να εργάζομαι ως οδηγός backpacking. Η εμπειρία μου δεν είναι μοναδική· πολλοί hikers αναζητούν νόημα στην εργασία τους στο βουνό.
Στην επιφάνεια, ο κλάδος του outdoor μοιάζει με τον παράδεισο για κάθε "hiker trash" που θέλει να αποφύγει το 9 με 5. Υπάρχουν όμως και τα "σκοτεινά" σημεία που κάνουν αυτό το επάγγελμα δύσκολο για πολλούς.
Τα Θετικά: Γιατί Αξίζει τον Κόπο
1. Το Γραφείο σου είναι ο Όλυμπος και η Πίνδος Το μεγαλύτερο δέλεαρ είναι ότι η φύση γίνεται ο χώρος εργασίας σου. Μετά το βουνό, η παραμονή σε κλειστό χώρο μοιάζει με φυλακή. Ως οδηγός, πληρώνεσαι για να πεζοπορείς και να μεταδίδεις τις γνώσεις σου για τα ελληνικά βουνά που αγαπάς.
2. Η Χαρά της Μετάδοσης Το να βλέπεις έναν αρχάριο να ανεβαίνει για πρώτη φορά στο Μύτικα ή να μαθαίνει να στήνει τη σκηνή του στη Δρακόλιμνη της Τύμφης, δίνει απίστευτο νόημα στη δουλειά. Η κοινότητα που δημιουργείται κατά τη διάρκεια μιας πολυήμερης διαδρομής θυμίζει τη μαγεία του thru-hiking.
3. Ευέλικτο Πρόγραμμα Αν και το πρόγραμμα μπορεί να είναι ακανόνιστο, δεν έχει καμία σχέση με το κλασικό 40ωρο. Μπορεί να δουλεύεις σερί 4 ημέρες και μετά να έχεις 3 ημέρες ελεύθερες μεσοβδόμαδα, όταν τα μονοπάτια και τα καταφύγια δεν έχουν κόσμο.
4. Εκπτώσεις σε Εξοπλισμό (Pro Deals) Ως επαγγελματίας του χώρου, έχεις πρόσβαση σε σημαντικές εκπτώσεις από μεγάλες εταιρείες outdoor εξοπλισμού. Στην Ελλάδα, πολλές αντιπροσωπείες στηρίζουν τους οδηγούς με ειδικές τιμές που φτάνουν το 30% ή και 50%.
Τα Αρνητικά: Η Σκληρή Πραγματικότητα
1. Εποχικότητα και Αστάθεια Στην Ελλάδα, η σεζόν για πεζοπορία είναι κυρίως από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Τον χειμώνα, η δουλειά συχνά "στεγνώνει", εκτός αν ασχολείσαι με το ορειβατικό σκι. Η διαχείριση του προϋπολογισμού σου είναι μια διαρκής πρόκληση ανάμεσα στην "αφθονία" του καλοκαιριού και την "ξηρασία" του χειμώνα.
2. Ένα Επάγγελμα "Εξυπηρέτησης Πελατών" Όσο ρομαντικό κι αν ακούγεται, η καθοδήγηση (guiding) είναι ουσιαστικά εξυπηρέτηση πελατών στο πεδίο. Δεν είσαι εκεί για τη δική σου απόλαυση. Ο ρυθμός καθορίζεται από τον πιο αργό της ομάδας, οι διαδρομές είναι προκαθορισμένες και η ευθύνη για την ασφάλεια όλων βαραίνει εσένα. Πρέπει να είσαι πάντα "on" και χαμογελαστός, ακόμα κι αν βρέχει καταρρακτωδώς στα Άγραφα.
3. Έλλειψη Ασφάλισης και Παροχών Οι περισσότεροι οδηγοί στην Ελλάδα εργάζονται με μπλοκάκι (ελεύθεροι επαγγελματίες) ή ως εξωτερικοί συνεργάτες. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πληρωμένες άδειες, δώρα ή πλήρης κάλυψη υγείας από τον εργοδότη. Με δεδομένη τη σωματική καταπόνηση του επαγγέλματος, αυτό είναι ένα σημαντικό ρίσκο.
4. Η Ψυχολογική Πίεση Επειδή δίνεις την ψυχή σου σε κάθε trip, είναι δύσκολο να μην πάρεις προσωπικά μια κακή κριτική. Συχνά, οι πελάτες εκτονώνουν τον εκνευρισμό τους στον οδηγό για πράγματα εκτός ελέγχου, όπως ο καιρός ή η κούραση τους.
Αν και η δουλειά του οδηγού backpacking δεν ήταν βιώσιμη για μένα μακροπρόθεσμα, ήταν η ιδανική "γέφυρα" για να επιστρέψω στον πραγματικό κόσμο μετά το thru-hike μου. Μου χάρισε φιλίες ζωής και στιγμές ανεκτίμητης ομορφιάς.
Αν δεν ξέρεις τι να κάνεις αφού επιστρέψεις από το μονοπάτι, το να δουλέψεις για μια σεζόν ως οδηγός μπορεί να σου δώσει τον απαραίτητο "χώρο" για να βρεις το επόμενο βήμα σου. Όσες σεζόν κι αν καταγράψεις στο βουνό, δεν νομίζω ότι θα το μετανιώσεις ποτέ.
K.Z.
