Το Έβερεστ δεν είναι απλώς το ψηλότερο βουνό του κόσμου. Είναι ένας τόπος γεμάτος ιστορίες που έμειναν μισές, ερωτήματα που αιωρούνται εδώ και έναν αιώνα και ανθρώπους που χάθηκαν κυνηγώντας το αδύνατο. Σε αυτό ακριβώς το σημείο πατά το «The Ghosts Above».
Ο Renan Ozturk —φωτογράφος, κινηματογραφιστής και έμπειρος ορειβάτης— συμμετέχει σε μια αποστολή που δεν στοχεύει απλώς στην ανάβαση, αλλά στην αποκάλυψη ενός από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ορειβατικής ιστορίας: ποιοι πάτησαν πρώτοι στην κορυφή του Έβερεστ.
Το 2019, μαζί με τον συγγραφέα και χρονικογράφο των βουνών Mark Synnott, ηγήθηκαν μιας αποστολής στη βόρεια πλευρά του βουνού, με την υποστήριξη της National Geographic. Προορισμός τους: η Βορειοανατολική Κόψη. Σκοπός τους: να εντοπίσουν τη σορό του Andrew “Sandy” Irvine, ο οποίος εξαφανίστηκε το 1924, προσπαθώντας να φτάσει στην κορυφή μαζί με τον George Mallory.
Ο θρύλος λέει πως ο Irvine κουβαλούσε πάνω του μια φωτογραφική μηχανή. Αν η κάμερα αυτή βρισκόταν και αν περιείχε μια φωτογραφία από την κορυφή, τότε η ιστορία της πρώτης ανάβασης στο Έβερεστ θα έπρεπε να ξαναγραφτεί. Ένα μυστήριο 96 ετών περίμενε, ίσως, μια απάντηση.
Η απάντηση αυτή δεν ήρθε. Η σορός του Irvine δεν βρέθηκε — και αυτό δεν αποτελεί αποκάλυψη, γιατί αν είχε συμβεί, θα το γνώριζε ήδη όλος ο κόσμος. Όμως η αποστολή άφησε πίσω της κάτι εξίσου πολύτιμο.
Χρησιμοποιώντας drones μεγάλου υψομέτρου και μια κινηματογραφική ματιά σπάνιας ευαισθησίας, η ομάδα δημιούργησε ένα οπτικό πορτρέτο του Έβερεστ που δεν μοιάζει με κανένα άλλο. Φώτα να τρεμοπαίζουν στις σκηνές καθώς ο ήλιος χάνεται πίσω από τις κορυφές. Σύννεφα να κυλούν αργά κατά μήκος της κορυφογραμμής σε time lapse λήψεις που σε υπνωτίζουν.
Εναέριες εικόνες από τη Βορειοανατολική Κόψη, το North Col και το Changtse, γωνίες που ελάχιστοι έχουν δει ποτέ. Και, ανάμεσα σε όλα αυτά, πρόσωπα κουρασμένα, παγωμένα, ανθρώπινα — ορειβάτες στα όριά τους.
Κάθε πλάνο μοιάζει με πίνακα. Κάθε σκηνή κουβαλά το βάρος του βουνού.
Το πλήρες ντοκιμαντέρ για την αναζήτηση του Irvine, με τίτλο «Lost on Everest», είναι διαθέσιμο μέσω του National Geographic για όσους βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για τους υπόλοιπους, το «The Ghosts Above» λειτουργεί ως μια συμπυκνωμένη, 36λεπτη εμπειρία — ένα παράθυρο σε ένα Έβερεστ μυστηριώδες, όμορφο και στοιχειωμένο, διαθέσιμο στο YouTube.
