Κατμαντού, Νεπάλ
Ο νεότερος άνθρωπος που έχει φτάσει ποτέ στην κορυφή του ψηλότερου βουνού του κόσμου δηλώνει πως η ηλικία δεν πρέπει να αποτελεί περιορισμό στην επιδίωξη των στόχων. Ο Jordan Romero, από το Μπιγκ Μπέαρ της Καλιφόρνια, έγραψε ιστορία όταν στις 22 Μαΐου έφτασε στην κορυφή του Όρους Έβερεστ, σε ηλικία μόλις 13 ετών, 10 μηνών και 10 ημερών.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Κατμαντού, μία ημέρα μετά την επιστροφή του από την ανάβαση, ο Romero υποστήριξε ότι η σωματική και ψυχική ετοιμότητα παίζουν μεγαλύτερο ρόλο από την ηλικία. Όπως δήλωσε, ο οργανισμός του ανταποκρίθηκε καλά στις συνθήκες μεγάλου υψομέτρου, παρά τις ακραίες δυσκολίες.
Ένα μήνυμα έμπνευσης για τους νέους
Ο νεαρός ορειβάτης τόνισε ότι στόχος του είναι να εμπνεύσει παιδιά και εφήβους να κυνηγήσουν τα όνειρά τους. Δήλωσε μάλιστα πως θα ενθάρρυνε ακόμη και παιδιά μικρότερα από τον ίδιο να δοκιμάσουν την ανάβαση, εφόσον είναι σωστά προετοιμασμένα και υποστηριζόμενα.
Η φιλοσοφία του συνοψίζεται σε ένα απλό μήνυμα: όταν κάποιος θέτει έναν ξεκάθαρο στόχο και εργάζεται συστηματικά γι’ αυτόν, μπορεί να πετύχει ακόμη και ό,τι φαίνεται αδύνατο.
Η ανάβαση στο Έβερεστ
Η αποστολή πραγματοποιήθηκε με συνοδούς τον πατέρα του, Πολ Ρομέρο, διασώστη με εξειδίκευση στη φυσιολογία και την ιατρική μεγάλου υψομέτρου, και τη μητριά του, Κάρεν Λούντγκρεν. Στην ομάδα συμμετείχαν επίσης τρεις έμπειροι Νεπαλέζοι σέρπα, οι οποίοι έφτασαν στην κορυφή την ίδια ημέρα.
Η τελική προσπάθεια ξεκίνησε από καταυλισμό στα 7.500 μέτρα, νωρίς το απόγευμα. Μετά από 14 ώρες συνεχούς ανάβασης, η ομάδα έφτασε στην κορυφή των 8.848 μέτρων, ενώ χρειάστηκαν άλλες οκτώ ώρες για την επιστροφή στο στρατόπεδο. Οι συνθήκες ήταν εξαιρετικά δύσκολες, με θερμοκρασίες πολύ κάτω από το μηδέν, ισχυρούς ανέμους και έντονη έλλειψη οξυγόνου.
Ο ίδιος ο Romero παραδέχτηκε ότι υπήρξαν στιγμές που δεν πίστευε πως θα τα καταφέρει, λόγω του υψομέτρου και των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Η σημασία της ομαδικής προσπάθειας
Ο Πολ Ρομέρο απέδωσε την επιτυχία της αποστολής στη σωστή προετοιμασία και στην ομαδική συνεργασία. Όπως δήλωσε, όλα τα πιθανά σενάρια είχαν αξιολογηθεί και τα ρίσκα ήταν υπολογισμένα. Η στιγμή της κορυφής ήταν ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματικά, καθώς η ομάδα γνώριζε ότι το εγχείρημα είχε στεφθεί με επιτυχία.
Στην κορυφή, όπου παρέμειναν περίπου 15 λεπτά, ο Jordan Romero χρησιμοποίησε δορυφορικό τηλέφωνο για να καλέσει τη μητέρα του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανακοινώνοντάς της ότι τηλεφωνεί «από την κορυφή του κόσμου».
Πέρα από το Έβερεστ
Με την ανάβαση στο Έβερεστ, ο Romero έχει πλέον κατακτήσει έξι από τις λεγόμενες «Επτά Κορυφές», δηλαδή τα ψηλότερα βουνά κάθε ηπείρου. Στα μελλοντικά του σχέδια περιλαμβάνεται η ανάβαση στο Vinson Massif στην Ανταρκτική, καθώς και στο Cho Oyu, το έκτο ψηλότερο βουνό του κόσμου, με στόχο μάλιστα την κατάβαση με σκι.
Παράλληλα με τα ορειβατικά του επιτεύγματα, ο νεαρός προσπαθεί να παραμένει συνεπής και στις σχολικές του υποχρεώσεις, αναγνωρίζοντας ότι η εκπαίδευση παραμένει βασική προτεραιότητα.
Ένα επίτευγμα που άνοιξε συζήτηση
Η επιτυχία του Jordan Romero δεν αποτελεί μόνο αθλητικό κατόρθωμα, αλλά και αφορμή για συζήτηση σχετικά με τα όρια ηλικίας και την ασφάλεια σε αποστολές υψηλού κινδύνου. Παρά τις διαφορετικές απόψεις, το επίτευγμά του έχει ήδη καταγραφεί στην ιστορία της ορειβασίας και συνεχίζει να εμπνέει μια νέα γενιά να βλέπει τα όριά της με διαφορετικό τρόπο.
