30 Απριλίου, πριν 12 χρόνια…
«Δεν θυμάμαι μόνο το υψόμετρο… θυμάμαι το συναίσθημα. Τη σιωπή εκεί ψηλά, τον αέρα που με έκανε να νιώθω μικρή και ταυτόχρονα πιο ζωντανή από ποτέ.»
Κάποια όνειρα δεν τα πραγματοποιείς απλά και μόνο για να τα δείξεις. Τα κουβαλάς μέσα σου… για να σου θυμίζουν ποιος είσαι και μέχρι πού μπορείς να φτάσεις. Και τελικά, τίποτα δεν πάει χαμένο. Όλα γίνονται κομμάτι σου… και, όταν έρθει η στιγμή, σε οδηγούν ξανά στο πρώτο βήμα.
Η Dragana Cejovic δεν είναι μια συνηθισμένη γυναίκα. Με καταγωγή από το Bar του Μαυροβουνίου και κάτοικος Αθήνας για περισσότερες από δύο δεκαετίες, η Dragana αποτελεί την επιτομή της φράσης «ποτέ δεν είναι αργά». Ξεκινώντας την εντατική ενασχόλησή της με την ορειβασία και το ορεινό τρέξιμο σε μια ηλικία που πολλοί επιλέγουν την ηρεμία, απέδειξε ότι τα όρια υπάρχουν μόνο για να τα ξεπερνάμε.
Το 2014, η Dragana βρέθηκε αντιμέτωπη με μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της ζωής της: την ανάβαση στο Island Peak (Imja Tse) στα Ιμαλάια του Νεπάλ. Σε υψόμετρο 6.189 μέτρων, το βουνό αυτό δεν είναι απλώς ένας αριθμός. Είναι μια δοκιμασία αντοχής, θέλησης και ψυχικής δύναμης.
Η Πρόκληση του Island Peak
Το Island Peak, γνωστό τοπικά ως Imja Tse, δεσπόζει στην κοιλάδα Chukkung. Παρά το εντυπωσιακό του ύψος, μοιάζει μικρό όταν περιβάλλεται από τους γίγαντες των Ιμαλαΐων — Lhotse, Baruntse και Nuptse. Ιστορικά, χρησιμοποιήθηκε ως κορυφή προπόνησης από τον Edmund Hillary και τον Sherpa Tenzing Norgay το 1953, πριν από την ιστορική τους ανάβαση στο Έβερεστ.
Η ανάβαση δεν είναι απλή υπόθεση. Απαιτεί πεζοπορία ημερών για τον εγκλιματισμό στο υψόμετρο, διασχίζοντας την κοιλάδα Khumbu και περνώντας από ιστορικά μοναστήρια και χωριά των Sherpa. Η τελική ώθηση προς την κορυφή ξεκινά συνήθως μέσα στη νύχτα από την Κατασκήνωση Βάσης στα 5.087 μέτρα, με τους ορειβάτες να αντιμετωπίζουν απότομες κλίσεις, παγετώνες και την ανάγκη χρήσης τεχνικού εξοπλισμού.
Η Εμπειρία της Dragana
Για την Dragana, η εμπειρία αυτή ήταν κάτι πολύ περισσότερο από μια φυσική δοκιμασία. Ήταν μια βαθιά εσωτερική αναζήτηση. Όπως η ίδια έχει δηλώσει σε συνεντεύξεις της, η ενασχόλησή της με το βουνό την έκανε πιο φιλόδοξη, αισιόδοξη και ατρόμητη — «πάντα έτοιμη για νέες προκλήσεις».
Η ανάβαση στα 6.189 μέτρα, ο ύπνος σε σκηνές σε ακραίες θερμοκρασίες και η πολύήμερη πεζοπορία χωρίς τις ανέσεις του σύγχρονου πολιτισμού, σφυρηλάτησαν τον χαρακτήρα της. Η σιωπή της κορυφής, ο παγωμένος αέρας των Ιμαλαΐων και η αίσθηση της μικρότητας μπροστά στο μεγαλείο της φύσης, είναι συναισθήματα που χαράσσονται ανεξίτηλα στη μνήμη.
Έμπνευση για Όλους
Η πορεία της Dragana Cejovic είναι ένας ύμνος στη δύναμη της ανθρώπινης θέλησης. Από τις κορυφές των Άλπεων (Mont Blanc, 4.810m το 2013) μέχρι τα Ιμαλάια και τους υπερμαραθώνιους βουνού, αποδεικνύει καθημερινά ότι η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός.
Το μήνυμά της προς όλους, και ιδιαίτερα προς τις γυναίκες που αναζητούν την περιπέτεια, είναι ξεκάθαρο:
«Ο κόσμος είναι πολύ συναρπαστικός για να μένουμε στο σπίτι σήμερα. Βγείτε έξω…»(alert-success)
Κάθε βήμα στο βουνό, κάθε ανάσα στον αραιό αέρα, κάθε δυσκολία που ξεπερνιέται, γίνεται κομμάτι του εαυτού μας. Και όπως μας υπενθυμίζει η Dragana, αυτά τα βιώματα μας οδηγούν πάντα στο επόμενο στο πρώτο βήμα μιας νέας περιπέτειας.
