Μόλις 18 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου, εκεί που η κοιλάδα των Μαλάδων αρχίζει να ξεδιπλώνεται, ορθώνεται ο επιβλητικός, δίκορφος βράχος της Ρόκκας. Στους πρόποδές του βρίσκεται το χωριό Προφήτης Ηλίας, ένας τόπος που κουβαλά στις πλάτες του ονόματα βαρύτιμα: Λύκαστος, Τέμενος, Κανλί Καστέλι.
Για τον πεζοπόρο, η ανάβαση στη Ρόκκα δεν προσφέρει μόνο μια μοναδική θέα στην ενδοχώρα του Ηρακλείου, αλλά και μια σπάνια ευκαιρία να «περπατήσει» πάνω στα στρώματα της κρητικής ιστορίας.
Η Διαδρομή: Μια Ανάβαση στο «Ισχυρότατο Οχυρό»
Η πεζοπορία ξεκινά συνήθως από το χωριό, ακολουθώντας το μονοπάτι που ανηφορίζει προς το φρούριο. Το σημείο επιλέχθηκε από τους Βυζαντινούς και τους Ενετούς για έναν απλό λόγο: ήταν απόρθητο. Καθώς ανεβαίνετε, θα καταλάβετε γιατί ονομάστηκε oppidum fortissimum (ισχυρότατο οχυρό). Η στρατηγική του θέση δέσποζε σε όλη την περιοχή, ελέγχοντας τα περάσματα προς τον νότο.
Τι θα συναντήσετε στο διάβα σας:
Τα Τείχη και οι Πύλες: Στην ανατολική πλευρά σώζονται ακόμη τμήματα των ενετικών τειχών που κάποτε προστάτευαν τους φεουδάρχες και τους κατοίκους από τις επιδρομές.
Η Κρήνη Φουντάνα: Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της διαδρομής. Η ύπαρξη φυσικής πηγής νερού πάνω σε έναν τόσο απότομο βράχο ήταν το «κλειδί» που επέτρεπε στο κάστρο να αντέχει πολυήμερες πολιορκίες.
Βυζαντινή και Ενετική Κληρονομιά: Ανάμεσα στις δύο κορυφές, η ηρεμία των εκκλησιών του Αγίου Γεωργίου, της Αγίας Παρασκευής, της Παναγίας και του Αγίου Αντωνίου έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το πολεμικό παρελθόν του λόφου.
Ένα Μωσαϊκό Ιστορίας
Η Ρόκκα δεν είναι απλώς ένας λόφος· είναι ένα βιβλίο ιστορίας με ανοιχτές σελίδες:
Ομηρικά Χρόνια: Εδώ τοποθετείται η αρχαία πόλη Λύκαστος, που μνημονεύεται στην Ιλιάδα.
Βυζάντιο: Το 961 μ.Χ., ο Νικηφόρος Φωκάς έχτισε εδώ το φρούριο Τέμενος, ελπίζοντας να μεταφέρει την πρωτεύουσα από τον Χάνδακα (Ηράκλειο) σε ένα πιο ασφαλές σημείο. Αν και οι κάτοικοι προτίμησαν το λιμάνι, το όνομα «Τέμενος» έμεινε να χαρακτηρίζει ολόκληρη την επαρχία μέχρι σήμερα.
Ενετοκρατία: Το κάστρο έγινε καταφύγιο για Δούκες και σημείο σύγκρουσης μεταξύ Ενετών και επαναστατών. Γύρω από αυτό δημιουργήθηκε ο «βούργος», ο οικισμός των καλλιεργητών που εξελίχθηκε στον σημερινό Προφήτη Ηλία.
Το «Ματωμένο Φρούριο»: Το σημερινό όνομα Κανλί Καστέλι δόθηκε από τους Οθωμανούς το 1669, σε ανάμνηση της σφαγής της φρουράς τους από τον στρατηγό Γιλδάση το 1647.
Tips για τον Πεζοπόρο
Βαθμός Δυσκολίας: Μέτριος. Η ανάβαση είναι σύντομη αλλά απότομη σε ορισμένα σημεία.
Εξοπλισμός: Απαραίτητα τα πεζοπορικά παπούτσια, καθώς το έδαφος στη Ρόκκα είναι βραχώδες και ολισθηρό.
Καλύτερη Ώρα: Νωρίς το πρωί ή το απόγευμα, για να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα που «βάφει» την κοιλάδα των Μαλάδων με χρυσά χρώματα.
Highlight: Μην παραλείψετε να σταθείτε στο ψηλότερο σημείο και να φανταστείτε τον Νικηφόρο Φωκά να ατενίζει το Αιγαίο, σχεδιάζοντας το μέλλον της Κρήτης από αυτόν ακριβώς τον βράχο.(alert-success)
