Η ανάβαση σε ένα τόσο ψηλό βουνό δεν είναι ποτέ υπόθεση λίγων ημερών. Στην περίπτωση του Έβερεστ —της υψηλότερης κορυφής της Γης— ο χρόνος δεν εξαρτάται μόνο από τη φυσική κατάσταση του ορειβάτη, αλλά και από τον καιρό, την εμπειρία της ομάδας και, κυρίως, από τον σωστό εγκλιματισμό.
Η προσέγγιση στο Base Camp
Το ταξίδι ξεκινά συνήθως από το Κατμαντού. Από εκεί απαιτούνται περίπου 8–10 ημέρες πεζοπορίας για να φτάσει κανείς στο Everest Base Camp, μέσα από χωριά των Σέρπα, κρεμαστές γέφυρες και ένα τοπίο που σταδιακά γίνεται όλο και πιο αλπικό και άγριο.
Αυτή η διαδρομή δεν είναι απλώς μετακίνηση· αποτελεί το πρώτο στάδιο εγκλιματισμού, καθώς το σώμα αρχίζει να προσαρμόζεται στο αυξανόμενο υψόμετρο.
Ζωή και προετοιμασία στο βουνό
Μετά την άφιξη στη βάση, ξεκινά η πιο απαιτητική φάση της αποστολής. Οι ορειβάτες περνούν περίπου έξι εβδομάδες στο Base Camp και στα ενδιάμεσα στρατόπεδα, πραγματοποιώντας διαδοχικές «περιστροφές» σε μεγαλύτερα υψόμετρα και επιστρέφοντας χαμηλότερα για αποκατάσταση.
Αυτή η διαδικασία είναι ζωτικής σημασίας. Ο οργανισμός χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί στη χαμηλή μερική πίεση οξυγόνου, στις ακραίες θερμοκρασίες και στη συνεχή καταπόνηση. Παράλληλα, οι ομάδες περιμένουν το κατάλληλο «παράθυρο» καλού καιρού για την τελική προσπάθεια κορυφής.
Η τελική ανάβαση
Η ανάβαση από το υψηλότερο στρατόπεδο έως την κορυφή και η επιστροφή διαρκεί συνήθως λίγες ημέρες, όμως αποτελεί το αποκορύφωμα εβδομάδων προετοιμασίας. Η επιτυχία εξαρτάται απόλυτα από τις καιρικές συνθήκες, την αντοχή και τη σωστή στρατηγική.
Συνολική διάρκεια αποστολής
Συνολικά, μια πλήρης αποστολή στο Έβερεστ διαρκεί κατά μέσο όρο 8–10 εβδομάδες, δηλαδή περίπου 55–70 ημέρες από την αναχώρηση μέχρι την επιστροφή.
Η ανάβαση δεν είναι αγώνας ταχύτητας· είναι μια μακρά, σταδιακή διαδικασία προσαρμογής και υπομονής. Στο ψηλότερο βουνό του κόσμου, ο χρόνος είναι σύμμαχος — και συχνά ο πιο καθοριστικός παράγοντας επιτυχίας.
