Αν το smartwatch σου σε ειδοποιεί καθημερινά ότι δεν έφτασες τα 10.000 βήματα, ίσως ήρθε η ώρα να αγνοήσεις την ειδοποίηση. Το περπάτημα είναι ωφέλιμο για την υγεία ανεξάρτητα από την απόσταση ή τον αριθμό των βημάτων — ακόμη κι αν δεν αγγίζεις αυτόν τον «μαγικό» αλλά αρκετά αυθαίρετο στόχο.
Μέχρι σήμερα, όμως, λίγες μελέτες είχαν εξετάσει αν έχει σημασία πόσο συνεχόμενο είναι το περπάτημα μέσα στη μέρα. Μια νέα επιστημονική έρευνα έρχεται να δώσει σαφή απάντηση: η διάρκεια κάθε περιπάτου παίζει καθοριστικό ρόλο στην καρδιαγγειακή υγεία και τη μακροζωία.
Όσο μεγαλύτερη η βόλτα, τόσο καλύτερα τα αποτελέσματα
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine, βασίστηκε σε δεδομένα από τη μεγάλη βάση υγείας UK Biobank. Ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από 33.560 ενήλικες, με μέση ηλικία τα 62 έτη, οι οποίοι έκαναν λιγότερα από 8.000 βήματα την ημέρα.
Οι συμμετέχοντες φορούσαν συσκευή καταγραφής κίνησης για επτά ημέρες το 2013 και επανεξετάστηκαν περίπου δέκα χρόνια αργότερα, ώστε να αξιολογηθεί η κατάσταση της υγείας τους.
Με βάση τη συνήθη διάρκεια των περιπάτων τους, χωρίστηκαν σε τέσσερις ομάδες:
-
Ομάδα 1: περπάτημα κάτω από 5 λεπτά τη φορά
-
Ομάδα 2: 5–10 λεπτά
-
Ομάδα 3: 10–15 λεπτά
-
Ομάδα 4: 15 λεπτά ή περισσότερο
Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: όσο περισσότερη ώρα περπατούσαν συνεχόμενα, τόσο μικρότερος ήταν ο κίνδυνος καρδιαγγειακής νόσου και θανάτου.
Καλύτερη καρδιακή υγεία
Οι συμμετέχοντες που περπατούσαν λιγότερο από 5 λεπτά τη φορά είχαν 13,03% πιθανότητα να εμφανίσουν καρδιαγγειακή νόσο στο follow-up. Αντίθετα, όσοι περπατούσαν 15 λεπτά ή περισσότερο είχαν μόλις 4,39% πιθανότητα.
Μεγαλύτερη μακροζωία
Αντίστοιχη ήταν η εικόνα και στη θνησιμότητα (εξαιρώντας ατυχήματα και μη σχετιζόμενες αιτίες):
-
Κάτω από 5 λεπτά περπάτημα: 4,36% ποσοστό θανάτου
-
10–15 λεπτά: 0,84%
-
Πάνω από 15 λεπτά: 0,80%
Ακόμη και μετά την προσαρμογή για άλλους παράγοντες υγείας, τα αποτελέσματα παρέμειναν σταθερά.
Τι σημαίνει αυτό στην πράξη;
«Το βασικό μήνυμα είναι απλό: όσο περισσότερο περπατάμε συνεχόμενα, τόσο το καλύτερο», εξηγεί ο καρδιολόγος Dr. David Sabgir, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Παρότι επισημαίνει ότι απαιτούνται περισσότερες τυχαιοποιημένες μελέτες —με διαφορετικές ηλικίες, εντάσεις και πληθυσμούς— τονίζει πως τα ευρήματα έχουν ισχυρή πρακτική αξία.
Πώς να περπατάς περισσότερο μέσα στη μέρα
Για να αξιοποιήσεις τα οφέλη:
-
Στόχευσε σε 1–2 βόλτες των 10–15 λεπτών την ημέρα
-
Περπάτησε με φίλους ή οικογένεια
-
Άκου podcast ή audiobook
-
Διάλεξε συνειδητά μεγαλύτερη διαδρομή
-
Προτίμησε το περπάτημα στη φύση
Και αν έχεις περισσότερη ενέργεια, αύξησε ελαφρώς τον ρυθμό — όχι για τα βήματα, αλλά για την υγεία σου.
Το συμπέρασμα
Δεν χρειάζεται να κυνηγάς αριθμούς στην οθόνη. Δεν μετράει πόσα βήματα κάνεις, αλλά πόσο χρόνο αφιερώνεις στο να κινείσαι ουσιαστικά. Ένα τέταρτο περπάτημα μπορεί να κάνει μεγαλύτερη διαφορά απ’ όσο νομίζεις.
