Με αίσθημα ευθύνης και σεβασμού προς τη φύση και την ιστορία του τόπου, ολοκληρώθηκε πρόσφατα η εθελοντική εργασία αποκατάστασης του παλιού μονοπατιού «Ρέμα Αράπη: Κρανιά (1.040 μ.) – Καταρράκτης Ηλία (850 μ.)», ενός εντυπωσιακού φυσικού διαδρόμου που για 45 ολόκληρα χρόνια παρέμενε ξεχασμένος και κλειστός.
Η αποκατάσταση του μονοπατιού ήταν αποτέλεσμα πολυετούς προσπάθειας και πέντε οργανωμένων εξορμήσεων, κατά τις οποίες τα μέλη του Συλλόγου εργάστηκαν ακούραστα επί πολλές ώρες στο πεδίο. Πριν φτάσουμε όμως στο στάδιο του καθαρισμού, χρειάστηκαν δώδεκα χρόνια συνεχών ερευνών και εξερευνήσεων για να εντοπιστούν τα παλιά ίχνη του μονοπατιού, η εντυπωσιακή βραχώδης είσοδός του και –κυρίως– η μοναδική του έξοδος στο Ρέμα Αράπη, εκεί όπου βρίσκεται ο μαγευτικός Καταρράκτης του Ηλία.
Κατά τη διάρκεια των ετών, η χάραξη του μονοπατιού τροποποιήθηκε πολλές φορές, με στόχο την ασφαλέστερη και πιο προσβάσιμη διαδρομή για τους μελλοντικούς πεζοπόρους, αποφεύγοντας τα πιο δύσβατα σημεία.
Ένα μονοπάτι μέσα στη φύση και την ιστορία
Το μονοπάτι διασχίζει μια περιοχή με πλούσια χλωρίδα και πανίδα, φιλοξενώντας είδη όπως πεύκο, έλατο και γλιστροκουμαριά, με την οστριά να κυριαρχεί αυτή την εποχή του φθινοπώρου, ντύνοντας το τοπίο με χρυσοκόκκινα χρώματα. Πρόκειται για ένα μονοπάτι με ψυχή, αφιερωμένο στους παλιούς υλοτόμους της περιοχής, που πρώτοι άνοιξαν τον δρόμο για τον Καταρράκτη και τον Ηλία.
Ο καταρράκτης, κρυμμένος μέσα στο ρέμα, αποτελεί ένα φυσικό στολίδι του Ολύμπου και είχε ανακαλυφθεί τη δεκαετία του 1960–1970 από νεαρούς υλοτόμους που εργάζονταν στα δάση. Αργότερα, στις αρχές της δεκαετίας του 2010, δόθηκε το όνομα «Καταρράκτης Ηλία Ξηρομερίτη», εις μνήμην του ανθρώπου που συνέβαλε καθοριστικά στη γνωριμία της περιοχής με το κοινό.
Η προσπάθεια στο πεδίο
Η ομάδα των εθελοντών εργάστηκε με τσάπες, κλαδευτήρια, πριόνια χειρός και τσουγκράνες, αφιερώνοντας συνολικά δέκα ώρες σκληρής ανάβασης και εργασίας για τον καθαρισμό και τη διαμόρφωση του μονοπατιού. Η διαδρομή που ακολουθήθηκε περιλάμβανε τα εξής σημεία:
Άγιος Βασίλειος (240 μ.) – Καστράκι (400 μ.) – Μπαμπίτσι (520 μ.) – Γκορτσούλα (630 μ.) – Χαρέλα (840 μ.) – Πηγή Κρανιάς (960 μ.) – Κρανιά (1.040 μ.) – Καταρράκτης Ηλία (850 μ.).
Την άνοιξη του επόμενου έτους, έχει προγραμματιστεί η τοποθέτηση σήμανσης κατά μήκος της διαδρομής με αντανακλαστικά πινακίδια, ώστε το μονοπάτι να ενταχθεί επίσημα στο δίκτυο των δεκαοκτώ (18) πεζοπορικών διαδρομών του Βορειοανατολικού Ολύμπου, στην περιοχή Δίου – Καρίτσας – Λιτοχώρου.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ
Θερμές ευχαριστίες εκφράζονται προς όλα τα μέλη του Συλλόγου για την ακούραστη εθελοντική τους δράση, καθώς και προς τον Τάκη Καρατέγο για τη στήριξή του. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει στους Valantiszann Zann, Σκρέτα Νίκο και Aristeidis Ar, που συνέβαλαν καθοριστικά στην ολοκλήρωση του έργου.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Σύλλογος υπέβαλε επίσημα αίτημα, σύμφωνα με την Υπουργική Απόφαση 151344/165/2017 (ΦΕΚ 206/Β/30-01-2017), για την αναγνώριση και ένταξη των μονοπατιών στη Διεύθυνση Δασών Ν. Πιερίας και την αρμόδια Συμβουλευτική Επιτροπή Πεζοπορικών Ορειβατικών Δραστηριοτήτων (Σ.Ε.Π.Ο.Δ.), το οποίο και εγκρίθηκε.
Η αναβίωση του μονοπατιού στο Ρέμα Αράπη δεν είναι μόνο μια πράξη εθελοντισμού — είναι μια πράξη αγάπης προς τη φύση, τον τόπο και την παράδοση. Ένα παράδειγμα συλλογικής προσφοράς που αποδεικνύει ότι, όταν υπάρχει όραμα και συνεργασία, ακόμη και τα ξεχασμένα μονοπάτια μπορούν να ξαναζωντανέψουν.
