Η ψηλότερη έως χθες απάτητη κορυφή των Ιμαλαΐων, το Jannu East στα 7.468 μέτρα, πατήθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της ορειβασίας!
Το Jannu East αποτελεί τη δευτερεύουσα, αλλά ανεξάρτητη κορυφή του εντυπωσιακού Jannu (7.710 μ.), γνωστού και ως Kumbhakarna, που δεσπόζει στο ορεινό συγκρότημα του Kangchenjunga, στα ανατολικά σύνορα του Νεπάλ με το Σικκίμ της Ινδίας.
Η επιτυχία ανήκει στους Γάλλους ορειβάτες Benjamin Vedrines και Nicolas Jean, οι οποίοι, ύστερα από δύο μήνες εντατικής προετοιμασίας, κατόρθωσαν να φτάσουν στην κορυφή πιθανότατα στις 18 Οκτωβρίου.
Η ανάβαση αυτή σηματοδοτεί μια ιστορική στιγμή για την παγκόσμια ορειβασία, καθώς η συγκεκριμένη κορυφή είχε αποδειχθεί απροσπέλαστη για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
Στην πρώτη του ανάρτηση μετά την επιτυχία, ο Benjamin Vedrines μοιράστηκε με το κοινό εντυπωσιακές φωτογραφίες από την προσπάθειά τους – πολλές τραβηγμένες με drone – αποτυπώνοντας τη μεγαλοπρέπεια και τη δυσκολία του βουνού.
Οι δύο ορειβάτες επέλεξαν μια νέα γραμμή από την ανατολική άκρη της βόρειας πλευράς, μια διαδρομή 2.300 μέτρων την οποία ονόμασαν “Top of the Pikes”.
Η διαδρομή αυτή χαρακτηρίζεται από δυσκολία ED-, και η ανάβαση πραγματοποιήθηκε με καθαρό αλπικό στυλ – χωρίς τη χρήση φιξαρισμένων σχοινιών, χωρίς οδηγούς και χωρίς συμπληρωματικό οξυγόνο.
Ο Vedrines, σε δηλώσεις του, τόνισε τη σημασία της ομαδικότητας, της προσήλωσης στον στόχο και της σχολαστικής προετοιμασίας, στοιχεία που, όπως είπε, υπήρξαν καθοριστικά για την επιτυχία. Αξίζει να σημειωθεί ότι το δίδυμο είχε αποπειραθεί χωρίς επιτυχία να σκαρφαλώσει το Jannu East και πέρυσι, γεγονός που κάνει τη φετινή επιτυχία ακόμη πιο σπουδαία.
Από το 1991 έως σήμερα, ελάχιστες αποστολές είχαν προσπαθήσει να κατακτήσουν το Jannu East, όλες χωρίς επιτυχία, ενώ ορισμένες κατέληξαν τραγικά. Η φετινή ανάβαση των Vedrines και Jean γράφει ιστορία, κλείνοντας ένα κεφάλαιο τριάντα και πλέον ετών αποτυχιών.
(*) Σύμφωνα με την Παγκόσμια Ομοσπονδία Ορειβασίας (UIAA), για να θεωρηθεί μια έξαρση εδάφους ως ανεξάρτητη κορυφή, πρέπει να διαθέτει τοπογραφική έξαρση (prominence) τουλάχιστον 30 μέτρων. Αν και το Jannu East δεν περιλαμβάνεται επίσημα στις λίστες των απάτητων κορυφών, θεωρείται ανεξάρτητη από το κύριο Jannu. Ως εκ τούτου, η ψηλότερη απάτητη κορυφή για μη θρησκευτικούς λόγους παραμένει το Kunyang Chhish West (7.350 μ.) στο Πακιστάν.
