Ελατοχώρι, Άνω Μηλιά και Ρητίνη — τρεις στάσεις σε ένα βουνό γεμάτο φύση και αυθεντικότητα
Τα Πιέρια Όρη, ένας από τους πιο υποτιμημένους αλλά μαγευτικούς ορεινούς όγκους της Μακεδονίας, απλώνουν τις πράσινες πλαγιές τους ανάμεσα στην Κατερίνη και την Κοζάνη. Εδώ, η φύση συναντά την παράδοση σε τρία χωριά που προσκαλούν τον ταξιδιώτη να περπατήσει, να αναπνεύσει καθαρό αέρα και να απολαύσει την ηρεμία των βουνών: Ελατοχώρι, Άνω Μηλιά και Ρητίνη.
Ελατοχώρι – Το ζωντανό μπαλκόνι των Πιερίων
Στους πρόποδες του βουνού, σε υψόμετρο 780 μέτρων, το Ελατοχώρι είναι το πιο γνωστό και οργανωμένο από τα τρία χωριά. Με παλιό και νέο οικισμό, συνδυάζει το παραδοσιακό στοιχείο με τις σύγχρονες ανέσεις.
Από εδώ ξεκινούν όμορφες πεζοπορικές διαδρομές που οδηγούν στις πηγές «Κεραμίδα», στον καταρράκτη “Σωτήρη Ρέμα”, ή ακόμη και ως το χιονοδρομικό κέντρο που βρίσκεται μόλις 8 χιλιόμετρα μακριά.
Αξίζει μια στάση στον ναό του Αγίου Νικολάου (18ου αιώνα) αλλά και στο «Αγιονέρι», ένα μικρό ξωκλήσι μέσα σε σπηλιά, πνιγμένο στο πράσινο. Και φυσικά, το χωριό φημίζεται για τις παραδοσιακές του ταβέρνες με ντόπια κρέατα και κρασί.
Άνω Μηλιά – Εκεί όπου το μονοπάτι συναντά τη μουσική των δέντρων
Λίγο πιο ψηλά, σε υψόμετρο 1.000 μέτρων, η Άνω Μηλιά είναι ένα από τα πιο αυθεντικά χωριά των Πιερίων. Περιτριγυρισμένη από δάση οξιάς και ελάτου, ανήκει στο Δίκτυο Natura 2000 και αποτελεί ιδανική αφετηρία για περιπατητές και φυσιολάτρες.
Από εδώ περνά το Ευρωπαϊκό Μονοπάτι Ε4, ενώ τα τοπικά μονοπάτια έχουν ποιητικά ονόματα: «Της Αγάπης», «Των Ευχών», και φυσικά το «Μονοπάτι των Μουσών» — που, σύμφωνα με την παράδοση, ήταν αφιερωμένο στις Μούσες που κατοικούσαν στα Πιέρια.
Η κορυφή Πέντε Πύργοι (1.712 μ.) προσφέρει εντυπωσιακή θέα σε Θερμαϊκό και Όλυμπο. Στην Άνω Μηλιά σώζονται επίσης παλιές εκκλησίες όπως της Αγίας Παρασκευής και του Αγίου Αθανασίου, αλλά και ο σταυρός όπου δίδαξε ο Κοσμάς ο Αιτωλός.
Ρητίνη – Ήσυχη, ιστορική και με απρόσμενη θέα
Χαμηλότερα, στα 550 μέτρα, η Ρητίνη προσφέρει έναν πιο ήρεμο, αυθεντικό ρυθμό ζωής. Η παλιά συνοικία με τα πέτρινα σπίτια και τα στενά σοκάκια θυμίζει άλλες εποχές, ενώ η εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου (17ος αι.) αποτελεί στολίδι του χωριού.
Λίγο έξω από τη Ρητίνη, η Μονή Αγίου Γεωργίου του 15ου αιώνα εντυπωσιάζει με τις τοιχογραφίες της, ενώ στη θέση «Σεντούκια» σώζονται ίχνη από αρχαίο λατομείο μαρμάρου.
Για τους πιο δραστήριους, μια τετράωρη πεζοπορία οδηγεί στο καταφύγιο “Σαρακατσάνα” και από εκεί στην κορυφή Λαπούσι, με πανοραμική θέα σε Όλυμπο και Θερμαϊκό. Ο καταρράκτης Κρεμαστός, κρυμμένος μέσα στο δάσος, συμπληρώνει το σκηνικό με ήχους νερού και φύσης.
Γιατί να τα επισκεφθείτε
✔ Γιατί προσφέρουν αυθεντική ορεινή εμπειρία, μακριά από την τουριστική πολυκοσμία
✔ Γιατί οι διαδρομές τους είναι προσιτές σε κάθε ηλικία και επίπεδο πεζοπορικής εμπειρίας
✔ Γιατί συνδυάζουν ιστορία, φύση και ζεστή φιλοξενία
✔ Και γιατί το φθινόπωρο και η άνοιξη αναδεικνύουν τα Πιέρια στα καλύτερά τους — με χρώματα, αρώματα και ηρεμία που δύσκολα βρίσκει κανείς αλλού.
🟢 Αν αγαπάτε τις πεζοπορίες, τα καθαρά βουνίσια τοπία και τους αυθεντικούς ανθρώπους, τότε τα Πιέρια Όρη με τα χωριά Ελατοχώρι, Άνω Μηλιά και Ρητίνη είναι ένας προορισμός που αξίζει να ανακαλύψετε βήμα-βήμα.
