Τα Κύθηρα κρύβουν μια σπάνια ομορφιά, που αποκαλύπτεται καλύτερα όταν τα εξερευνά κανείς με τα πόδια. Δύο από τα πιο χαρακτηριστικά μονοπάτια του νησιού, αυτό που συνδέει τη Χώρα με το επίνειό της, το Καψάλι, και ο γύρος του Καψαλιού, προσφέρουν μια εμπειρία που συνδυάζει ιστορία, αρχιτεκτονική, φυσικά τοπία και, βέβαια, στιγμές δροσιάς στη θάλασσα.
Από τη Χώρα στο Καψάλι
Ξεκινώντας από την πλατεία της Χώρας, η διαδρομή κατηφορίζει μέσα από σοκάκια που διατηρούν αναλλοίωτη την ατμόσφαιρα άλλων εποχών. Το Μαρκάτο, ο μητροπολιτικός ναός του Εσταυρωμένου και τα αρχοντικά της περιοχής προϊδεάζουν για την ιστορική βαρύτητα της πρωτεύουσας. Στη διασταύρωση που οδηγεί στο περίφημο Κάστρο, ο περιπατητής έχει την επιλογή να θαυμάσει την πανοραμική θέα προς το νότο: το ακρωτήρι του Τράχηλα, τον βράχο της Χύτρας και τις φλόγες των γαλατσίδων που την άνοιξη βάφουν την πλαγιά κόκκινη.
Η διαδρομή συνεχίζει προς το εκκλησάκι του Αγίου Παύλου, χτισμένο μέσα σε σπηλιά, πριν καταλήξει στον άγριο και γοητευτικό κόλπο του Σπαραγαρίου. Εκεί, μια βουτιά στα κρυστάλλινα νερά θεωρείται σχεδόν απαραίτητη. Από την παραλία, το μονοπάτι οδηγεί στο Καψάλι, με το δίδυμο λιμανάκι του που αγκαλιάζεται από πράσινες πλαγιές.
Για την επιστροφή, η διαδρομή ακολουθεί τα «μέσες», τα παλιά μονοπάτια που κόβουν τις στροφές του δρόμου, προσφέροντας σκιά και στάσεις για ξεκούραση. Η ανάβαση οδηγεί στη Χώρα, μέσα από το Μέσα Βούργο με τις 14 βυζαντινές εκκλησίες και τα αρχοντικά, κορυφώνοντας έτσι την εμπειρία σε ένα συνδυασμό φύσης και πολιτισμού.
Ο Γύρος του Καψαλιού
Η δεύτερη διαδρομή ξεκινά από τον μόλο του Καψαλιού, δίπλα στο εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου. Το μονοπάτι οδηγεί προς τους κάθετους βράχους του Αγίου Ιωάννη στον Εγκρεμνό, όπου σώζονται σπηλαιοεκκλησιά, κελιά μοναχών και ο παλιός ξενώνας. Ο τόπος αυτός συνδέεται με την παράδοση ότι εδώ εμπνεύστηκε ο Άγιος Ιωάννης την Αποκάλυψη, πριν αναχωρήσει για την Πάτμο.
Η συνέχεια της διαδρομής περνά μέσα από πευκοδάσος και το εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου, ενώ μια παράκαμψη οδηγεί στο άγριο τοπίο του Όρμου Σγουρίτσι. Το κυρίως μονοπάτι φτάνει στην Αποκλείστρα, όπου δεσπόζει ο μοναχικός ανεμόμυλος. Η παρουσία του θυμίζει το παρελθόν της περιοχής και αποτυπώνεται ακόμα και σε γκραβούρα του Edward Lear το 1863.
Η κατάβαση από τον ανεμόμυλο συναντά το Λαζαρέτο, το επιβλητικό κτίριο της Αγγλοκρατίας που χρησίμευε ως καραντίνα. Η διαδρομή κλείνει με μια παραλιακή βόλτα στον γαλήνιο Πίσω Γιαλό, κλείνοντας ιδανικά τον γύρο του Καψαλιού.
Μια εμπειρία που συνδυάζει όλα τα στοιχεία των Κυθήρων
Είτε επιλέξει κανείς την πεζοπορία από τη Χώρα στο Καψάλι, είτε τον γύρο του Καψαλιού, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: ένα ταξίδι που ενώνει ιστορικά μνημεία, φυσική ομορφιά και τη γαλήνη της θάλασσας. Και φυσικά, στο Σπαραγάρι… η βουτιά δεν είναι απλώς επιλογή, αλλά παράδοση!
