{Φωτογραφίες: Μανώλης Ντρετάκης, Γιάννης Φραγκιαδάκης}
Για όσους αναζητούν την αυθεντική επαφή με τη φύση, την ησυχία και την πνευματικότητα που προσφέρει ο Νότος της Κρήτης, η πεζοπορία προς τη Μονή Αγίου Νικήτα μέσα από τα Αστερούσια αποτελεί μια μοναδική εμπειρία.
Η διαδρομή ξεκινά από το χωριό Αχεντριάς, ένα μικρό, αυθεντικό κρητικό χωριό. Από εκεί, ένας δύσβατος χωματόδρομος περίπου 15 χιλιομέτρων ξετυλίγεται μέσα από την άγρια και τραχιά ομορφιά των Αστερουσίων. Η φύση εδώ είναι σκληρή αλλά μαγευτική· επιβλητικοί βράχοι, χαμηλή βλάστηση και μια πανοραμική θέα στο απέραντο Νότιο Κρητικό Πέλαγος συνοδεύουν κάθε βήμα του περιπατητή.
Ο τελικός προορισμός, η Μονή του Αγίου Νικήτα, ξεπροβάλλει ξαφνικά, φωλιασμένη μέσα στους βράχους. Πρόκειται για ένα παλιό ησυχαστήριο του 17ου αιώνα (χρονολογείται γύρω στο 1640), χτισμένο σε απόκρημνη τοποθεσία, με το εκκλησάκι του να είναι κυριολεκτικά σμιλεμένο μέσα στον βράχο.
Οι τοιχογραφίες που διασώζονται στο εσωτερικό είναι λιγοστές αλλά συγκινητικά παλιές, ενώ τα ίχνη από φωτιά στην οροφή μαρτυρούν επιθέσεις αλλόθρησκων κατά την περίοδο της Οθωμανικής κυριαρχίας.
Ένα φυσικό αγίασμα ρέει από σταλακτίτες κοντά στο ιερό, στοιχείο που προσθέτει μυσταγωγία στην επίσκεψη. Από εκεί, 128 πέτρινα σκαλοπάτια οδηγούν σε μια μικρή, μαγευτική παραλία με βότσαλα και κρυστάλλινα νερά: η παραλία του Αγίου Νικήτα. Δίπλα της, χωρισμένη με ένα μεγάλο βράχο που κατά την παράδοση φέρει τα ίχνη από τις οπλές του αλόγου του Αγίου, βρίσκεται η παραλία του Καλογέρου ο Αρόλιθος. Ανατολικότερα, οι Χειρόμυλοι, μια τρίτη παραλία με χαρακτηριστικούς στρογγυλούς βράχους, κλείνουν αυτή τη μυστική ακτογραμμή.
Στην άκρη του ακρωτηρίου Γεράνι, ένας μοναχικός φοίνικας –του είδους Phoenix Theophrastii– στέκει μόνος, μαρτυρώντας τη μοναχική φύση αυτής της γης. Είναι λες κι επέλεξε να απομονωθεί, μακριά από το μικρό φοινικόδασος της περιοχής, συμβολίζοντας τον μοναχισμό και τη σιωπή των ερημιτών που κάποτε έζησαν εδώ.
Η πεζοπορία προς τη Μονή Αγίου Νικήτα δεν είναι απλώς μια φυσιολατρική διαδρομή· είναι μια κατάδυση στην πνευματικότητα, στην ιστορία και στο άγριο κάλλος της Νότιας Κρήτης.
📍 Περιγραφή Χάρτη & Διαδρομής
-
Αφετηρία: Χωριό Αχεντριάς – υπάρχει κατάλληλη σήμανση και πινακίδες με χάρτες στην είσοδο του μονοπατιού
-
Διαδρομή: Κακοτράχαλος χωματόδρομος μήκους ~15 km, ανεβαίνει μέσα στην άγρια φύση των Αστερουσίων και καταλήγει στη Μονή Αγίου Νικήτα
-
Μονή: Το εκκλησάκι είναι σκαμμένο στον βράχο με παλαιές τοιχογραφίες και ίχνη εμπρησμού από την οθωμανική περίοδο.
-
Φυσικό αγίασμα: Σταλακτιτικές πηγές κοντά στο ιερό· οι πιστοί τις θεωρούν ιερό νερό
-
Κατάβαση στην παραλία: Κατεβαίνετε περίπου 128 σκαλοπάτια μέχρι την παραλία με βότσαλα και καθαρά νερά.
-
Πρόσθετες ακτές: Η παραλία «Καλογέρου ο Αρόλιθος» απέχει λίγα μέτρα ανατολικότερα και χωρίζεται με βράχο–λέγεται ότι φέρει σημάδια από τις οπλές του αλόγου του Αγίου. Ακόμη πιο ανατολικά, οι «Χειρόμυλοι», με στρογγυλό βοτσαλάκι
-
Φοινικόδασος & μοναχικός φοίνικας: Υπάρχει μικρό δάσος Phoenix theophrastii γύρω από τη μονή, ενώ στην άκρη του ακρωτηρίου Γεράνι ξεχωρίζει ένας μόνος φοίνικας ως σύμβολο μοναχισμού
✅ Συμβουλές για την Πεζοπορία
-
Ο χωματόδρομος είναι ανώμαλος και στενός· συνίσταται όχημα με υψηλό αμάξωμα ή 4×4, αλλιώς πεζοπορία.
-
Ξεκινήστε νωρίς για να έχετε αρκετό φως και να αποφύγετε τη ζέστη.
-
Φορέστε άνετα παπούτσια, φέρτε νερό, καπέλο και αντηλιακό.
-
Στην αφετηρία θα βρείτε βασική σήμανση· προσοχή στις πινακίδες και στα σημάδια κατά μήκος.
-
Η παραλία είναι ιδανική για διάλειμμα και κολύμπι. Μην ξεχάσετε πετσέτα και μαγιό.
