Το Φαράγγι Κουδουμά αποτελεί έναν από τους λιγότερο γνωστούς αλλά εξαιρετικά εντυπωσιακούς φυσικούς θησαυρούς της Κρήτης.
Βρίσκεται στη νότια πλευρά του νομού Ηρακλείου, κοντά στο μοναστήρι του Κουδουμά και οδηγεί από το οροπέδιο της Επάνω Βιάννου μέχρι τις ακτές του Λιβυκού Πελάγους.
Φυσική Ομορφιά & Γεωμορφολογία
Το φαράγγι έχει μήκος περίπου 2,5 χιλιόμετρα και συνδυάζει απότομα βράχια, φυσικά περάσματα και καταπράσινη βλάστηση. Οι κάθετοι ασβεστολιθικοί τοίχοι του, ύψους έως και 200 μέτρων, δημιουργούν μια επιβλητική ατμόσφαιρα, ενώ σε πολλά σημεία σχηματίζονται μικροί καταρράκτες και σκιερά σημεία με πηγές.
Η διάσχιση του φαραγγιού δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητική, κάτι που το καθιστά ιδανικό για οικογένειες, φυσιολάτρες και πεζοπόρους κάθε επιπέδου. Κατά την πορεία, μπορεί κανείς να συναντήσει διάφορα είδη χλωρίδας και πανίδας, καθώς και απολιθώματα σε σημεία των βράχων.
Το Μοναστήρι και η Πνευματική Διάσταση
Στο τέλος του φαραγγιού δεσπόζει το Μοναστήρι του Κουδουμά, αφιερωμένο στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια της Κρήτης και φημίζεται για τη φιλοξενία του, την ησυχία και την πνευματική του ατμόσφαιρα. Οι μοναχοί φροντίζουν τον χώρο και είναι πάντα πρόθυμοι να μιλήσουν με επισκέπτες για την ιστορία και τη σημασία του μοναστηριού.
Πρόσβαση και Συμβουλές
Η πρόσβαση στο φαράγγι γίνεται από το χωριό Στέρνες ή από τα κοντινά ορεινά μονοπάτια που οδηγούν στο μοναστήρι. Είναι σημαντικό να φοράτε κατάλληλα παπούτσια και να έχετε μαζί σας νερό, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Γιατί να το επισκεφθείτε;
Το Φαράγγι Κουδουμά προσφέρει μια μοναδική εμπειρία εναρμόνισης με τη φύση, συνδυάζοντας φυσική ομορφιά, ηρεμία και πνευματικότητα. Είναι ένας προορισμός που αξίζει να ανακαλυφθεί – ένα κρυμμένο διαμάντι που αποκαλύπτει την αυθεντική ψυχή της Κρήτης.
Αν βρεθείτε στη νότια Κρήτη, το Φαράγγι Κουδουμά είναι μια πεζοπορική εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε.
Ένα όμορφο αλλά δύσκολο κι απαιτητικό φαράγγι, στα εκπληκτικά κι άγρια Αστερούσια Όρη που απευθύνεται σε έμπειρους ορειβάτες με καλή φυσική κατάσταση.
Η διαδρομή «Σώπατα – φαράγγι Κουδουμά – Κουδουμάς» είμαι μια δύσκολη ορειβατική διαδρομή που ξεκινά από τα Σώπατα (υψόμετρο 1100μ), κατηφορίζει το δύσκολο φαράγγι Κουδουμά (μέσο υψόμετρο 500μ) και καταλήγει στη μονή Κουδουμά και την παραλία Κουδουμά.
Για τα βρεθούμε στα Σώπατα ακολουθούμε τη διαδρομή «Στέρνες – Σώπατα – Κουδουμάς». Οι Στέρνες απέχουν 47χλμ από το Ηράκλειο.
Από τις Στέρνες ακολουθούμε τον χωματόδρομο για 9χλμ και φτάνουμε στα Σώπατα που αποτελούν το σημείο εκκίνησης. Η διαδρομή είναι σηματοδοτημένη με πορτοκαλί-λευκά ταμπελάκια (διαδρομή Α11) και κόκκινα-πορτοκαλί σημάδια και βέλη. Νερό θα βρούμε μόνο στην μονή Κουδουμά. Η διαδρομή ξεκινά από τα Σώπατα.
Από εκεί κινούμαστε σε χωματόδρομο προς τα νότια. Θα περάσουμε και από ένα μεταλλικό πλέγμα. Στο τέλος του χωματόδρομου υπάρχει και πάλι πλέγμα από όπου ξεκινά το κατηφορικό μονοπάτι. Από εδώ ξεκινά το πιο δύσκολο κατηφορικό τμήμα της διαδρομής που θέλει ιδιαίτερη προσοχή. Θα κινηθούμε σε σαθρό πετρώδες μονοπάτι.
Μετά τα πρώτα δύσκολα περάσματα η διαδρομή γίνεται πιο βατή.
Θα περάσουμε από μία κατασκευή σε μικρό σπήλαιο. Αν θέλουμε μπορούμε να επισκεφτούμε και σημείο θέας προς τον μεγάλο καταρράκτη Κουδουμά.
Επιστρέφουμε προς τα πίσω και συνεχίζουμε νότια. Μετά το μισό του φαραγγιού θα μπούμε σε πευκόδασος με πιο ομαλό μονοπάτι. Προς το τέλος της διαδρομής θα περάσουμε από δεξαμενή κοντά σε χωματόδρομο που οδηγεί στην είσοδο της μονής Κουδουμά, που αποτελεί το τέλος της διαδρομής.
Η διάρκεια της διαδρομής είναι περίπου 4 ώρες.
