Η τεχνητή λίμνη του Ζαρού ή Βοτόμος βρίσκεται στις νότιες πλαγιές του Ψηλορείτη, 1km βόρεια από τον Ζαρό και 45km νοτιοδυτικά του Ηρακλείου.
Η λίμνη πριν το 1987 ήταν ένας μικρός υδροβιότοπος ο οποίος σχηματιζόταν από τον κρατήρα της πηγής Βοτόμου. Την σημερινή της μορφή την πήρε το 1987, όταν η Δασική υπηρεσία ανέπλασε την περιοχή και δημιούργησε μια τεχνητή λίμνη όπου συγκρατούνται τα νερά της πηγής.
Η λίμνη τροφοδοτείται με νερό από την πηγή Βοτόμος, μια από τις πολλές πηγές της ευρύτερης περιοχής.
Γύρω από τη λίμνη υπάρχουν αρκετές ταβέρνες και καφετέριες, όπου ο επισκέπτης μπορεί να ξεκουραστεί και να απολαύσει πέστροφα και σολωμό, οι οποίες εκτρέφονται σε στέρνες δίπλα στη λίμνη.
Επίσης, υπάρχει μια παιδική χαρά, χώροι με παγκάκια και τραπέζια, στους οποίους μπορείτε να κάνετε πικ νικ. Η βόλτα γύρω από την λίμνη είναι πολύ σύντομη και αξίζει, καθώς οι όχθες τις είναι πνιγμένες στο πράσινο και στα πλατάνια.
Τέλος, από τη λίμνη ξεκινάει το μονοπάτι που οδηγεί μέσα στο φαράγγι του Αγίου Νικολάου και καταλήγει μετά από 5km πορείας στο μαγευτικό πρινόδασος του Ρούβα (2:30 ώρες).
Το Φαράγγι του Ρούβα, γνωστό και ως Φαράγγι του Αγίου Νικολάου ή Γαφάρη, ξεχωρίζει ως το πρωταρχικό φαράγγι στον Ψηλορείτη και την κεντρική Κρήτη.
Μέσα σε αυτό το οικοσύστημα βρίσκεται άφθονη χλωρίδα και πανίδα, καθώς και μικρότερα φαράγγια, σαγηνευτικοί γεωλογικοί σχηματισμοί και βράχοι εξαιρετικής ομορφιάς. Εκτεινόμενο σε συνολικό μήκος 4 χλμ προς μία κατεύθυνση, το ταξίδι ξεκινά από το χωριό του Ελαιώνα.
Το μονοπάτι ακολουθεί την κοίτη του ποταμού, που την άνοιξη βρίθει από νερό, σχηματίζοντας πολλούς καταρράκτες και λιμνούλες στην πορεία. Προχωρώντας μέσα από το καταπράσινο φαράγγι, συναντά κανείς μια ξύλινη γέφυρα πριν φτάσει στην καρδιά του δάσους του Ρουβά και στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη.
Το δάσος του Ρούβα, έκτασης περίπου 30,000 στρεμμάτων, έχει εθνική σημασία λόγω των πουρνάρι του, που έχουν παρεκκλίνει από το τυπικό σχήμα και μέγεθος που συναντάμε στην Ελλάδα.
Η μοναδικότητα του Δάσους του Ρούβα έγκειται στα ξεχωριστά χαρακτηριστικά και μεγέθη που παρουσιάζουν αυτά τα πουρνάρια.
Στην τοποθεσία St. John, στέκει ένα παλιό παρεκκλήσι με το ίδιο όνομα, που περιβάλλεται από ένα γραφικό λιβάδι ιδανικό για πικνίκ και ξεκούραση. Το ταξίδι της επιστροφής ακολουθεί το ίδιο μονοπάτι από τον Άγιο Ιωάννη.
